Rocky-ster Carl Weathers is overleden, dit is door zijn familie bevestigd. Weathers werd vooral bekend voor zijn vertolking als de professionele boxer Apollo Creed. Dit deed hij in de initiële vier afleveringen van de Rocky-film serie. De bekende acteur is in zijn slaap komen te overlijden. Zijn familie deelde het volgende in een officiële mededeling: “Carl was een uitzonderlijk individu en leidde een opmerkelijk leven.”
In de verklaring werd ook het volgende opgenomen: “Met zijn bijdragen aan film, televisie, de kunsten en sport heeft hij een onuitwisbare afdruk achtergelaten en wordt hij wereldwijd door meerdere generaties herkend.”
Begincarriere van Carl Weathers
Weathers verscheen op het witte doek en op televisie in meer dan 75 verschillende film- en televisieproducties. In zijn vrije uren stortte hij zich op acteerstudies aan de San Francisco State University en behaalde daarbij zijn bachelordiploma. Hij zou in het jaar 1974 zijn loopbaan beeindigen als professioneel sportbeoefenaar. Hij zou zich daarna richten op het acteren. In het begin vertolkte hij ondergeschikte rollen in televisieproducties zoals Starsky and Hutch en Kung Fu.
Hij verwierf landelijke bekendheid door zijn optreden in de originele Rocky-film uit 1976. In die film was hij de zwaargewichtbokser Apollo Creed. Naar eigen zeggen verkreeg Weathers de rol doordat hij tijdens een auditie met Sylvester Stallone openhartig zijn mening had gegeven over Stallone’s acteervaardigheden. Tijdens de auditie dacht Weathers dat Stallone slechts de scenarioschrijver van de film was, zo deelde hij in 2015 mee aan The Hollywood Reporter.
Meer dan een scriptschrijver
Volgens Weathers verliep de auditie niet vlekkeloos, waarop hij opmerkte: “Het zou veel soepeler gaan als ik de auditie met een ervaren acteur doe”. Stallone en de producenten waardeerden dit, omdat de zelfverzekerde houding precies overeenkwam met wat ze zochten voor de rol van Creed.
In de hoedanigheid van Creed speelde de acteur de uitdager van bokser Rocky Balboa, maar ontwikkelde uiteindelijk een vriendschap met hem. Hij vertolkte die karakterisering nog driemaal. In het vierde deel komt Creed te overlijden tijdens een bokswedstrijd tegen de Russische bokser Ivan Drago. Stallone deelt mee dat het overlijden van Weathers hem diep geraakt heeft. “Carl was een essentieel deel van mijn levensreis en mijn triomfen. Dat heb ik echt aan hem te danken.” De carrière van Stallone nam een positieve wending nadat hij in contact kwam met Weathers.
Carriere kreeg een boost
Na het optreden van Carl in de Rocky-reeks vervulde hij aanzienlijke rollen, waaronder een prominente in Predator (1987) naast Arnold Schwarzenegger. Verder nam hij andere rollen op zich in komische producties zoals Happy Gilmore (1996). Daarnaast vertoonde hij zijn acteerkunsten in humoristische televisieshows zoals Arrested Development en verleende hij zijn stem aan het personage Combat Carl in de geanimeerde film Toy Story 4.
Zijn meest recente prominente vertolking vond plaats in de Star Wars-reeks The Mandalorian. Hij maakte zijn opwachting in tien episodes en stuurde de regie aan bij twee daarvan. Zijn vertolking van Greef Karga in de reeks leverde hem een Emmy Award-nominatie op. Zonder meer was Carl Weather een grote naam in de Entertaintment industrie.
